アジア北地域会長会
日本の全教会員の皆さんへ
2009年8月1日
「光の中進もう」──モルモン書日本語版発刊100周年を記念して
新しい地域会長会であるわたしたちは，これまで長きにわたり地域会長として奉仕してこられたデビッド・F・エバンズ長老に，心からの感謝を申し上げます。エバンズ長老は，実に10年近くもの間，アジア北地域の教会のために，専任で奉仕してこられました。エバンズ長老は，愛と，時間と，信仰を，わたしたち皆に与えてくださいました。エバンズ長老とエバンズ姉妹の無私の精神による献身的な働きに対して，また彼らの絶えることのない奉仕に対して，わたしたちは心からの感謝の意を表します。兄弟姉妹，わたしたちは皆さんとご家族に，わたしたちの愛と喜びと証をお伝えします。わたしたちは，この時に，この場所で，主の業の一端を担えることを感謝しています。
何年も前，大管長会は，家庭の夕べの年間テーマとして「光の中進もう」という言葉を選びました。それに伴い，その年のテーマ聖句には，ヨハネによる福音書，第8章12節が選ばれました。「わたしは世の光である。わたしに従って来る者は，やみのうちを歩くことがなく，命の光をもつであろう。」
過去数か月にわたり，『リアホナ』は，日本の教会歴史に関する記事，特にモルモン書の翻訳と出版に関する記事を連載し，読者の興味を引いてきました。これらの連載記事は，日本語版のモルモン書が出版されて，今年で100年目を迎えることを記念して掲載されています。これは実に意義深い出来事です。
聖文は光の源です。聖文を用い，実践するなら，わたしたちはもっと十分に「光の中を進む」ことができます。パウロの言葉を考えてみてください。「聖書は，すべて神の霊感を受けて書かれたものであって，人を教え，戒め，正しくし，義に導くのに有益である。」（2テモテ3：16）
聖文は，生活の中で多くの問題に出遭うときに，家族を導く光の源です。さらに，聖文は天の御父のすべての子供たちに向けられたものでありながら，聖典に記されている一つ一つの真理や戒めは，一人一人に対するメッセージであり，異なる環境にいる個々人を助けてくれます。以下の実話は，日々の問題に対処する際に聖文がいかに助けになるかを表しています。
ある若い母親が年老いた祖父と話していました。彼女は祖父に言いました。「今の時代に子供を育てるには，問題が多すぎるわ。わたしも，おじいちゃんの時代のように，もっと簡単なときに子育てができたらよかったな。」
祖父はこうこたえました。「もっと簡単なときって，どういう意味だい。おじいちゃんたちのころにも，問題はたくさんあったよ。問題の種類は違うけどね。例えば，わたしたちは医者のいない地域で暮らしていた。家族が病気になると，それはひどく心配したもんだ。それから，食糧も心配の種だった。いつも干ばつや早霜を心配していたよ。収穫できなければ，家族に食べさせられないからね。いつも問題を抱えていた。でも，心配しないで過ごす方法を学んだんだ。」
「どうやったの」と孫娘は聞きました。「わたしも知りたいわ。心配しないでいる方法。」「それはね」と祖父はこたえました。「夜になって，子供たちが寝床に就いたら，おばあちゃんはいつも座って繕い物をし，おじいちゃんはおばあちゃんに，聖文を読んで聞かせてあげたんだ。いいかい，毎晩毎晩，神の愛について聞いていれば，絶対がっかりできないよ。おじいちゃんたちは，主がそばにいてくださると感じたよ。難しい問題があっても，主が導いて助けてくださると信じていたし，実際に助けてくださった。」
「光の中進もう」──個人や家族で，このことを行うのに，これ以上に良い時代はありません。救い主に従わないときの暗闇と憂うつに比べて，救い主に従うときに感じる光と幸福感を知るなら，光の中を進みたいという望みはいっそう強くなることでしょう。
特筆すべきことに，少し前に，日本語訳末日聖典の革装丁・ソフトカバー版合本と小型版合本が出版されました。さらに，モルモン書，教義と聖約，高価な真珠の日本語朗読版も，近い将来に入手可能となります。これらの画期的な出来事の一つ一つは，長年の計画と努力と，大管長会からの指導のおかげです。
わたしたち地域会長会は，「光の中を進む」ためには，また，モルモン書の日本語版出版100年を記念するためにはモルモン書を読むことに勝る方法はないと感じています。
皆さんにお勧めします。個人や家族で，カレンダーが2010年に変わる前にモルモン書を読み終える目標を立ててください。回復された真理について読んで研究することによって，回復された真理を手にしている祝福を称えてください。
救い主の証と約束に加えて，わたしたちも証し，約束します。聖文，特にモルモン書を読んで研究するなら，闇は消え去り，皆さんの生活に光が差し込むでしょう。わたしたちは，はっきりと申し上げます。神は生きておられます。
イエス・キリストはわたしたちの救い主，贖い主であられます。真理は完全な形で回復されました。そしてモルモン書は，実に神の言葉なのです。
敬具
アジア北地域会長会